Según la Constitución italiana, el alcalde de Trento es un concejal o regidor miembro del Consejo municipal.

El alcalde es elegido por la población de Trento, que también elige a los miembros del consejo municipal, controla las directrices políticas del ayuntamiento y puede ser sometido a una moción de censura. El alcalde tiene derecho a nombrar y destituir a los miembros de su gobierno.

Desde 1995 el alcalde es elegido directamente por el electorado de Trento : en todas las elecciones a alcaldes de Italia en ciudades con una población superior a 15.000 habitantes los electores expresan una opción directa por el alcalde o una opción indirecta votando por el partido de la coalición del candidato. Si ningún candidato obtiene al menos el 50% de los votos, los dos candidatos más votados pasan a una segunda vuelta después de dos semanas. La elección del Ayuntamiento se basa en una elección directa del candidato con voto preferencial: resulta elegido el candidato con mayoría de preferencias. El número de escaños de cada partido se determina proporcionalmente.

Desde 1946 hasta 1995 el alcalde de Trento fue elegido por el Ayuntamiento.

Desde 1995, según las disposiciones de la nueva ley de administración local, el alcalde de Trento es elegido por elección directa.