La novela trata sobre una persona nacida en el continente americano que, aunque culturalmente proviene de España y ha estado vinculado en el pasado con esa tradición, su identidad se desvirtuó con las guerras de la independencia y la influencia del nacionalismo que fue impartido por los nuevos países a partir de su creación. Es una novela extensa, contando con 607 páginas en su edición original, que explora el lugar que tenía el hispanismo en el pensamiento de José Rumazo González.^[2]​

El libro inicia con un prólogo donde se desarrolla un diálogo entre el autor y un "licenciado espantoso" donde se direcciona la novela y se enfrenta de antemano las posibles críticas que se podrían levantar. Se caracteriza por la rapidez en la redacción desde el capítulo primero, como si se tratara de una noticia periodística. Andariegos gira alrededor de un crimen que sirve de argumento alrededor del cual el autor desarrolla las relaciones entre las pasiones humanas, la circunstancia personal y la manera en la que se llevaría a cabo el hecho, perpetrado por la "patrulla de Camorra".^[3]​

El autor, a través del "licenciado espantoso" explica el motivo del libro:^[3]​

No es una novela policiaca, le expliqué. En ella no se desarrolla una investigación para ir eliminando uno por uno los cuatro o más autores probables del atentado. Se empieza por conocer un crimen y sus hechores, pero no las causas: el interés consiste en descubrir en este acontecimiento el germen y enlace de otros sucesos y, al mismo tiempo que se investiga el significado del asesinato, se ven ven desarrollarse nuevos hechos. Mejor dicho, en los primeros capítulos se husmea y averigua sobre aquel homicidio, que se conoce desde el prinicpio con todas sus circunstancias y cuya verdad solo se manifiesta al final de la obra; pero esta pesquisa nos lleva a conocer el fondo de otro drama: tres personajes se muestran apasionados por Paulina y luchan sordamente por ella.

Reproducido en Cuadernos Hispanoamericanos Núm. 85, enero 1957

La novela fue recibida de manera positiva por la crítica que destacó su estilo y su prosa intensa, así como su interpretación ética y política de un momento histórico complicado. Además está llena de "urticantes egoísmos" y de "ataques políticos y sociales".^[1]​ Se caracteriza por tener una narración omnisciente y personajes con construcciones sofisticadas llenas de contradicciones en su interior.^[4]​

Después de su publicación fue destacada en el Boletín del Consejo Superior de Investigaciones Científicas de España, donde Rumazo había colaborado para sus investigaciones históricas.^[5]​Además fue mencionado por el filósofo Emilio Uzcátegui en sus "Tópicos históricos, internacionales y literarios" publicado en 1977.^[6]​ Al igual que sus dramas "Sevilla del oro" y "La leyenda del cacique dorado", fue considerado como una gran contribución a la literatura ecuatoriana por la académica Alba Luz Mora, quien destacó que a diferencia de la mayoría de publicaciones de la época, que se enfocaban en el realismo social, Andariegos se presentaba como una novela introspectiva.^[7]​ Meses antes de su publicación oficial, Andariegos ya fue destacado por el novelista e historiador Alfredo Pareja Diezcanseco, dentro de su análisis de la literatura ecuatoriana contemporánea, como uno de los importantes continuadores de la narrativa en la segunda mitad del siglo XX.^[8]​

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