Es una planta herbácea con rizomas con escamas o sin escamas internodales. Los tallos erectos de hasta 25 cm de altura. Las hojas de 20-40 x 0,15 mm, con 1 solo nervio central. Con vainas membranosas sin nervio central. Vainas membranosas sin nervios, auriculadas, libres en la parte superior. Las flores masculinas con pedicelo de 2-4 mm; periantio de 0,15-0,25 mm; antera de 0,8-1 mm, subelipsoidea. El fruto en forma de aquenios con podocarpo de 0,6-0,9 mm; cuerpo del aquenio de 1,4-1,8 x 0,6-0,8 mm, de ovado a elíptico, con 2 pequeñas alas laterales o sin alas; pico del aquenio de 1,5-2,8 mm.^[1]​

Se encuentra en saladares de marismas y lagunas someras; a una altitud de 0-960 m. al oeste de la región Mediterránea (SW y SE de Francia, península ibérica, Norte de África, sur de Italia, Yugoslavia, Baleares, Córcega, Cerdeña y Sicilia) y región Irano-Turánica (sur de Rusia, Caspio, S de Anatolia y S de Irán).

Althenia orientalis fue descrita por (Tzvelev) García-Mur. & Talavera y publicado en Lagascalia 14: 108, en el año 1986.^[2]​

Variedades aceptadas

• Althenia orientalis subsp. betpakdalensis (Tzvelev) García-Mur. & Talavera

Citología

Número de cromosomas de Althenia orientalis (Fam. Zannichelliaceae) y táxones infraespecíficos: 2n=14^[3]​

Sinonimia

• Althenia filiformis subsp. orientalis Tzvelev basónimo^[4]​
• Althenia baetica Gand.
• Althenia filiformis subsp. betpakdalensis Tzvelev
• Althenia occidentalis Gand.
• Althenia orientalis subsp. betpakdalensis (Tzvelev) García-Mur. & Talavera
• Althenia tenuicula Gand.^[5]​