Pasó su juventud en Lyon, donde su padre era comerciante de seda. Fundó su propia empresa, Vianney, Bardey et compagnie, y se especializó en la importación de productos de las colonias.^[1]​

En 1880, para abastecerse de café, Bardey preparó un viaje hacia Arabia. Llegó a Adén en mayo y decidió ir directamente a la región productora del café, las altas mesetas de Abisinia, para sortear así la competencia británica. Arribó en julio de 1880 a la ciudad portuaria de Zeila y después viajó hasta Harrar, regresando en octubre de ese año a la costa con un gran cargamento de café.^[1]​

En noviembre de 1880, contrató a Arthur Rimbaud y le empleó en sus establecimientos comerciales de Harrar y Adén. Bardey regresó a Francia a finales de año.^[2]​

Estuvo en Argelia en 1883 y al año siguiente liquidó su empresa, aunque continuó realizando negocios en Adén y el mar Rojo hasta 1897.

Bardey fue admitido en la Sociedad Geográfica de París y realizó precisas descripciones de los territorios que visitó en los boletines de esta sociedad y de otras como la Société d'Anthropologie y la Société de géographie commerciale.

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Alfred Bardey» de Wikipedia en francés, concretamente de esta versión del 6 de septiembre de 2024, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.