Participó en el Ejército Rojo, y en 1927 empezó a trabajar en el estudio Gosvoenkino, primero como guionista, luego como ayudante de dirección, hasta finalmente llegar a director.

Su aportación más original e interesante fue la creación del Cine-Tren, en 1932, que siguió durante la década de 1930. El Cine-Tren consistía en un estudio fotográfico móvil instalado expresamente en unos vagones de tren que recorrían la Unión Soviética grabando películas y documentales que podían revelarse, montarse y exhibirse in situ.

Es uno de los representantes del cine como herramienta propagandística política. No obstante, y desde una ideología comunista sincera, fue descubriendo y desencantándose de la otra cara de un sistema más burocrático socialista que social. Fue en conjunto un director de cine satírico, con varios cortometrajes en tono de comedia; luego hizo largometrajes.

Durante la Segunda Guerra Mundial, 1941-1945, estuvo dirigiendo a un grupo de documentalistas en el frente. Desde 1948, Medvedkin trabajó en el estudio central de documentales; sus filmes, muy imaginativos asimismo, pero no sin un punto de sátira, eran muy críticos con la inhumanidad del capitalismo.

Un grupo de cineastas franceses de los años 60 e ideología comunista y enfoque social adoptó su nombre: Grupo Medevkin.

• A Billet (1930), corto
• ¡Detente, ladrón! (1930),corto
• Frutas y vegetales (1931), corto
• Qué tonto eras, chico (1931), corto
• About a White Bull-calf (1931), corto
• Titus (1932), corto
• Polesko (1930), largo
• La felicidad (1933-4), largo
• El trabajador maravilloso (1937), documental
• Tierra liberada (1946), documental
• Razón contra locura (1960), documental
• The Law of Baseness (1961), documental
• Friendship With a Break-in (1966), documental
• Ghost of a Private First-class (1967), documental
• Noche sobre China (1972), documental.

• El tren en marcha (Le Train en marche, 1973), de Chris Marker, sobre el proyecto del cine-tren en el que Alexander Medvedkin y un grupo de colaboradores recorrían el vasto territorio de la Unión Soviética filmando y montando películas documentales en unos laboratorios instalados al efecto en el propio ferrocarril, con el fin de mostrarlas a sus propios protagonistas.
• El último bolchevique (Le Tombeau d'Alexandre, 1993), de Chris Marker, que rescató del olvido a este gran creador soviético.

Aleksandr Medvedkin en Internet Movie Database (en inglés).