Primera de ocho hijos del matrimonio entre Gil Chaverri y María Antonieta Polini.

Bachiller en matemáticas, con estudios en el Centro de Agronomía Tropical de Investigación y Enseñanza, el Oxford Institute of Forestry, en la Universidad de Oregón, en el Departamento de Botánica de la Universidad de la Florida en Gainsville; y en el Departamento Forestal de la Universidad de Gottingen, en Alemania.^[1]​

Dictó clases desde 1975 en la escuela de Ciencias Ambientales de la Universidad Nacional en los campos de Ecología Forestal y Manejo Forestal.^[2]​

Con su intuición, conocimiento y fuerza de voluntad, Adelaida se caracterizó por trabajar incansable para asegurar la sobrevivencia de la biodiversidad en las montañas de Costa Rica. Una profunda convicción, aunada a su gran motivación y entusiasmo permite a esta científica y ambientalista de corazón generoso y sentido visionario, legar a esta y futuras generaciones los frutos de la lucha por salvaguardar las riquezas biológicas del país.^[3]​

Contribuyó en forma significativa a la consolidación del Sistema Nacional de Áreas de Conservación y a la creación del parque nacional Chirripó.^[4]​