Adamo nació en Bolonia a una familia de escultores, descendiendo de su abuelo Petronio Tadolini (1727–1813).

De 1808 a 1813 asistió a la Accademia di Belle Arti en Bolonia bajo la dirección de Giacomo De Maria (1762–1838). En 1813 Adamo ganó un premio de escultura otorgado por el Accademia Curlandese, con un relieve de terracota que muestra a Venus y Eneas llevando armas. Ganó una beca de cuatro años a Roma. Durante su beca creó una estatua de yeso de Ajax maldiciendo a los Dioses. Atrajo a la atención del famoso Antonio Canova y fue invitado a trabajar en su estudio. Trabajó allí hasta 1822 cuando Canova le ayudó a instalar su estudio propio en Via del Babuino 150 en Roma, el cual existe hasta ahora bajo el nombre de Museo Canova-Tadolini siendo una propiedad de su familia con una gran colección sobre su trabajo.

Sus hijos Scipione Tadolini (1822–1892) y Tito Tadolini (1828–1910) trabajaron con él y Scipione tomó en propiedad el estudio a la muerte de Adamo . El estudio más tarde pasó a propiedad de Giulio Tadolini (1849–1918 y finalmente a su nieto Enrico Tadolini (1888–1967).

• Venus y Cupido (1816)
• Busto de Clotilde Tambroni en su tumba en el Certosa de Bologna (1818)
• Estatua de mármol de Ganímedes y el águila en Chatsworth House (1823)
• Monumento de mármol a Monsignor Alessandro Buttaoni en la Iglesia de S. Croce e Bonaventura dei Lucchesi en Roma (1826)
• La "Habitación Bacchante" en el Galleria Borghese
• El rapto de Ganímedes en la Ermita, San Petersburgo
• Copia de mármol de Canova estatua de Pauline Borghese.
• Estatua de San Marino En la Basílica de San Marino (1830)
• Estatua de mármol de Pablo de Tarso en la plaza de Pedro en el Vaticano (1838) (probablemente el más conocido de sus trabajos)
• Monumento de mármol a Palmira Pulieri Petracchi y Enrico Pulieri en la iglesia de Santissime Stimmate di San Francesco en Roma (1844)
• Estatua del Rey David en Piazza Mignanelli en Roma
• Estatua de St. Robert Bellarmine en la Iglesia del Gesu, Roma
• Estatua de Francisco de Sales en la Basílica de San Pedro, en el Vaticano, Roma (1849) (encargado por King Carlo Alberto)
• Estatua de bronce de Simón Bolívar, del Monumento a Simón Bolívar en la Plaza Bolívar, Lima, Perú (1850s)
• Busto de Alessandro Cardinal Lante Montefeltro della Rovere en Bologna Catedral (1858)
• Estatua de Simón Bolívar en la Plaza Bolívar Caracas, Venezuela (1874)

• Biografía de Adamo Tadolini (1788–1868), Balbi, Roma 1900.