Es una planta herbácea perenne que alcanza los 50 cm de altura. Sus hojas son compuestas bipinnadas y dentadas de 40 cm de longitud y 30 cm de ancho. Las flores de color blanco se producen en densos racimos de unos 10 cm de longitud. Su fruto es una drupa de 1 cm de diámetro de color blanco parecida al globo ocular por lo que se le da el nombre de "ojo de muñeca".

Los frutos son altamente venenosos y toda la planta es considerada tóxica para los seres humanos. El pueblo First Nations daba esta bebida en forma de té hecho con las raíces de esta planta a los niños al nacer.

Es usada tradicionalmente por los indígenas para combatir la mordedura de la serpiente de cascabel.^[1]​

Actaea pachypoda, fue descrita por Stephen Elliott y publicado en A Sketch of the Botany of South-Carolina and Georgia 2: 15, en el año 1824[1821].^[2]​

Etimología

Ver: Actaea

pachypoda: epíteto latíno que significa "con pie de tallo grueso".^[3]​

Sinonimia

• Actaea brachypetala var. coerulea DC.
• Actaea brachypetala var. microcarpa DC.
• Actaea pachypoda f. microcarpa (DC.) Fassett^[4]​

• Flora of North America: Actaea pachypoda
• Missouri Plants: Actaea pachypoda
• USDA Plants Profile: Actaea pachypoda
• Bioimages: Actaea pachypoda
• Karen Legasy, Shayna LaBelle-Beadman and Brenda Chambers. Forest Plants of Northeastern Ontario. Lone Pine Publishing / Queen's Printer for Ontario, 1995.