Es un árbol caducifolio que alcanza una altura de unos 25 metros, pero por lo general es más pequeños.^[2]​^[3]​ Se trata de un arce trifoliado en relación con las demás especies, como el arce manchurian (Acer mandshuricum) y el arce de papel (Acer griseum). Tiene color pardo-amarillento de corteza exfoliante que pela en las escalas de madera en lugar de piezas como de papel, como Acer griseum.^[3]​

Las hojas tienen un pecíolo de 2.5 a 6 cm con tres alas, las hojas son 4.9 cm de largo y de 2 a 3.5 cm de ancho, con márgenes aserrados, el folíolo central del mismo tamaño o ligeramente más grande que los dos laterales. Las flores son amarillas, producidas en corimbos pequeños de tres pequeñas flores cada uno, de ahí el nombre. Las sámaras son 3.5 a 4.5 cm de largo y 1.3 a 2 cm de ancho, con una cáscara leñosa y peluda.^[2]​^[3]​

Aún más que sus parientes, tres flores de arce tiene un color espectacular en su caída otoñal, que puede incluir naranja brillante, rojo, púrpura y oro. Es uno de los pocos árboles que desarrollan un buen tono de color en su caída otoñal.^[4]​

Acer triflorum fue descrita por Vladímir Leóntievich Komarov y publicado en Trudy Imperatorskago S.-Peterburgskago Botaničeskago Sada 18(3): 430. 1901.^[5]​

Etimología

Aces: nombre genérico que procede del latín ǎcěr, -ĕris = (afilado), referido a las puntas características de las hojas o a la dureza de la madera que, supuestamente, se utilizaría para fabricar lanzas. Ya citado en, entre otros, Plinio el Viejo, 16, XXVI/XXVII, refiriéndose a unas cuantas especies de Arce.^[6]​

triflorum: epíteto latíno que significa "con tres flores".^[7]​

Sinonimia

• Acer leiopodum (Hand.-Mazz.) W.P.Fang & S.Chow
• Crula triflora Nieuwl.^[8]​

1. Flora of China Editorial Committee. 1988-2013. Flora of China (Checklist & Addendum). Unpaginated. In C. Y. Wu, P. H. Raven & D. Y. Hong (eds.) Fl. China. Science Press & Missouri Botanical Garden Press, Beijing & St. Louis.