Este arce es un árbol de crecimiento rápido, generalmente no muy longevo, de hasta 25 m de altura, con un tronco de diámetro de 30 a 50 cm, raramente de más de 1 m. Muchas veces tiene varios troncos y forma espesuras impenetrables.^{[cita requerida]}

Los renuevos son verdes, con una cera rosa o violeta cuando son jóvenes. Al contrario de otros arces (con hojas palmadas) tiene hojas pinnadas con tres, cinco o siete folíolos; las hojas tienen de 12 a 25 cm de longitud, con cada folíolo de 6 a 10 cm y 3 a 7 cm de ancho. Ningún otro arce tiene más de tres folíolos. Las hojas son traslúcidas, de color verde claro, amarillas en otoño antes de caer, tienen bordes aserrados y son asimétricas en la base de la hoja.

A diferencia de la mayoría de los arces es un árbol dioico. Las flores son pequeñas y apétalas, de 10 a 30 juntas en un racimo péndulo, de 1 a 2 dm de longitud; aparecen en la primavera temprana. Los frutos son disámaras, de 1 a 2 cm de longitud, con alas de 2 a 3 cm incurvadas; se dispersan y caen en otoño, o persisten durante el invierno.

Desde Canadá hasta Guatemala al Sur. Introducido y cultivado en otras partes del mundo. En Europa, donde fue introducido en 1688, se planta por su resistencia a la contaminación, rápido crecimiento y carecer de toxicidad, en repoblaciones de minas, zonas con mucho tráfico y parques urbanos.

La especie prefiere terreno soleado y no calizo. Puede crecer en lugares inundados y soporta el frío hasta −30 °C.

Aunque su mala madera, de forma irregular, y prolíficas semillas hacen de él una mala elección como árbol aislado en un parque, el negundo es uno de los arces más cultivados.^{[cita requerida]}

Hay varios cultivares, incluyendo algunas formas variegadas, disponibles para el mercado (vivero).

Aunque su madera es considerada inapta para muchos usos, es usada como fuente de fibra para pretensado.

Es también utilizado en algunos países de Sudamérica de forma decorativa, ejemplo de estos son Chile y Argentina.

Hay pocos aceptados de los numerosos descritos:

• la típica subespecie Acer negundo subsp. negundo, glabro (sin pelos), vive en el sudeste de la Columbia Británica, este a sudeste de Ontario y de Nuevo Hampshire, y sur a este de Nevada, Arizona, norte de México y sudeste de Florida.^{[cita requerida]}
• la subespecie occidental,Acer negundo subsp. californicum (Torr. & A.Gray) Wesm., con tallos y hojas pubescentes: una población aislada en el Valle Central de California.
• Acer negundo subsp. interius (Britton) Á.Löve & D.Löve
• Acer negundo subsp. mexicanum (DC.) Wesm.

Todos los otros son meras sinonimias de la especie.^[3]​

Acer negundo fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 1056. 1753.^[4]​

Etimología

• Acer: nombre genérico que procede del latín ǎcěr, -ĕris, afilado, referido a las puntas características de las hojas o a la dureza de la madera que, supuestamente, se utilizaría para fabricar lanzas. Ya citado en, entre otros, Plinio el Viejo, 16, XXVI/XXVII, refiriéndose a unas cuantas especies de Arce de Europa.^[5]​
• negundo: del Sánscrito nirgundi / nurgundi, nombre de un arbusto con hojas muy parecidas a las de esta especie.^[6]​

Sinonimia

• Acer californicum var. texanum Pax
• Acer fauriei H.Lév. & Vaniot
• Acer fraxinifolium Nutt.
• Acer fraxinifolium Raf.
• Acer lobatum Raf.
• Acer nuttallii (Nieuwl.) Lyon
• Acer trifoliatum Raf.
• Acer violaceu (Booth ex G.Kirchn.) Simonk.
• Negundo aceroides var. violaceum G. Kirchn.
• Negundo aceroides subsp. violaceus (Booth ex G. Kirchn.) W.A.Weber
• Negundo fraxinifolium var. crispum Loudon
• Negundo fraxinifolium var. violaceum Booth ex Loudon
• Negundo negundo (L.) H.Karst. nom. invalid.
• Negundo texanum (Pax) Rydb.
• Rulac negundo (L.) Hitchc.^[3]​

• Castellano: arce, arce de hojas de fresno, negundo.^[7]​

1. CONABIO. 2009. Catálogo taxonómico de especies de México. 1. In Capital Nat. México. CONABIO, Mexico City.
2. Correll, D. S. & M. C. Johnston. 1970. Man. Vasc. Pl. Texas i–xv, 1–1881. The University of Texas at Dallas, Richardson.
3. Fernald, M. 1950. Manual (ed. 8) i–lxiv, 1–1632. American Book Co., New York.
4. Flora of China Editorial Committee. 1988-2013. Flora of China (Checklist & Addendum). Unpaginated. In C. Y. Wu, P. H. Raven & D. Y. Hong (eds.) Fl. China. Science Press & Missouri Botanical Garden Press, Beijing & St. Louis.
5. Gleason, H. A. 1968. The Choripetalous Dicotyledoneae. vol. 2. 655 pp. In H. A. Gleason Ill. Fl. N. U.S. (ed. 3). New York Botanical Garden, New York.
6. Gleason, H. A. & A.J. Cronquist. 1991. Man. Vasc. Pl. N.E. U.S. (ed. 2) i–910. New York Botanical Garden, Bronx.
7. Godfrey, R. K. & J. W. Wooten. 1981. Aquatic Wetland Pl. S.E. U.S. Dicot. 1–944. Univ. Georgia Press, Athens.
8. Great Plains Flora Association. 1986. Fl. Great Plains i–vii, 1–1392. University Press of Kansas, Lawrence.
9. Hitchcock, C. H., A.J. Cronquist, F. M. Ownbey & J. W. Thompson. 1984. Ericaceae through Campanulaceae. PartIV: 1–510. In C. L. Hitchcock Vasc. Pl. Pacif. N.W.. University of Washington Press, Seattle.
10. Killeen, T. J., E. García Estigarribia & S. G. Beck. (eds.) 1993. Guía Árb. Bolivia 1–958. Herbario Nacional de Bolivia & Missouri Botanical Garden, Edit. Quipus srl., La Paz.

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