El avión era un Dornier 228 que pertenecía a la Fuerza Aérea del Ejército de Malawi de las Fuerzas de Defensa de Malawi. Anteriormente había sido utilizado para transportar al presidente Lazarus Chakwera varias veces y había realizado su vuelo anterior horas antes del accidente.^[1]​

El 10 de junio de 2024, el avión, que transportaba al vicepresidente Saulos Chilima, a la ex primera dama Patricia Shanil Muluzi y a otros siete ocupantes,^[2]​ incluidos miembros del personal y personal de seguridad de Chilima^[3]​ y tres tripulantes militares,^[4]​ partió Aeropuerto internacional Kamuzu en la capital Lilongüe a las 9:17 a. m. CAT, y tenía previsto llegar al aeropuerto de Mzuzu en la región norte a las 10:02 a. m.^[5]​ Los pasajeros se dirigían a asistir al funeral del exministro de gobierno Ralph Kasambara, y luego regresaría a Lilongüe.^[6]​ ^[7]​

El avión desapareció del radar poco después de despegar de Lilongüe y los funcionarios de aviación no pudieron contactar con el avión. La desaparición motivó un operativo de búsqueda y rescate para localizar la aeronave.^[8]​

En la ruta de vuelo prevista prevalecieron malas condiciones meteorológicas y testigos presenciales informaron de un accidente aéreo en la zona del bosque de Chikangawa . Fuentes de noticias locales afirmaron que el teléfono de Chilima fue detectado por última vez alrededor de las 10:30 a. m.^[9]​ Las autoridades dijeron que el avión había regresado de Mzuzu debido a la mala visibilidad.^[10]​

Los restos del avión fueron encontrados por soldados de las Fuerzas de Defensa de Malawi en el bosque de Chikangawa el 11 de junio. No se encontraron supervivientes.^[10]​ Las autoridades describieron la aeronave como "completamente destruida" y se cree que sus ocupantes murieron en el impacto.^[11]​

El presidente Lazarus Chakwera canceló la visita a las Bahamas después de enterarse de la desaparición por medio del jefe de las Fuerzas de Defensa de Malawi, general Paul Valentino Phiri, y ordenó una operación de búsqueda y rescate.^[12]​ ^[13]​ También pidió oraciones por los desaparecidos y sus familias. Estados Unidos, Reino Unido, Noruega e Israel ofrecieron asistencia y proporcionaron "tecnologías especializadas",^[14]​ y la embajada de Estados Unidos ofreció el uso de un avión C-12 del Departamento de Defensa. El gobierno de Malawi también pidió ayuda a los vecinos Zambia y Tanzania.^[11]​

Los restos de las víctimas fueron transportados a Lilongüe a bordo de un helicóptero de la Fuerza Aérea de Zambia el 11 de junio. Posteriormente, el presidente Chakwera declaró 21 días de duelo nacional a partir del 11 de junio y dijo que a Chilima se le concedería un funeral de estado en una fecha no especificada.^[15]​

El presidente Chakwera dijo que estaba "profundamente entristecido y arrepentido" por el desastre y describió a Chilima, como un "vicepresidente formidable".^[10]​ El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, que se encontraba en Malawi para una visita programada y debía reunirse con Chilima, expresó sus condolencias a su viuda, Mary Nkhamanyachi Chilima.^[16]​

El partido político del vicepresidente, Movimiento Unido de Transformación, acusó a las autoridades de una lenta respuesta al desastre y dijo que la aeronave no llevaba transpondedor.^[11]​