Tiene troncos solitarios que son robustos, escasamente armados en la juventud, con una base ligeramente hinchada. Las hojas son pinnadas, de 2 m de largo, y llevadas en un pecíolo tomentoso, poco a densamente espinoso. Los foliolos emergen del raquis peludo en una superficie plana, de color verde oscuro por encima y más claro por debajo, de 30 cm de largo, una vez plegada con un nervio central dentado de color rojo o amarillo. Las inflorescencias con pedúnculo, tomentosas, de color marrón y espinas de apoyo. Tiene una sola bráctea peduncular, el raquis largo, a menudo espinoso. Las flores están dispuestas en espiral en las primeras raquilas, protegidas por brácteas triangulares. El fruto es elipsoidal a subgloboso, con un endocarpo delgado, lleva una semilla. La semilla es redonda con endospermo homogéneo y un embrión basal.

El género fue descrito por Hermann Wendland y publicado en Annales Générales d'Horticulture 16: 181. 1865-1867[1867].^[3]​

Etimología

Acanthophoenix: nombre genérico que combina las palabras griegas Akanthos y phoenix para "espina" y "palmera".^[4]​

• Acanthophoenix crinitas
• Acanthophoenix rousselii
• Acanthophoenix rubra (Bory) H.Wendl.

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