Acanthocereus fosterianus es una especie de cactus trepador o rastrero que crece como un arbusto con brotes escasamente ramificados, alcanzando una altura de 60 a 200 centímetros. Las raíces, parecidas a zanahorias o tuberosas, son de color marrón claro y miden de 6 a 10 cm de diámetro. Los tallos tienen dos formas (dimórficos):

• Los brotes jóvenes tienen de tres a cinco bordes y miden de 2 a 20 cm de largo.
• Los tallos completamente desarrollados son de color oliva a verde oscuro, redondos y delgados. Miden de 10 a 105 cm de largo y un diámetro de 8 a 10 milímetros.

Las espinas son de color marrón oscuro a negruzco y pasan desapercibidas. La única espina central, de 1 milímetro de largo, está engrosada basalmente hasta volverse cónica. Las marginales, de cuatro a seis espinas, tienen forma cónica y miden de 1 a 3 milímetros de largo.

Las flores son blancas, fragantes y con forma de embudo. Se abren por la noche y miden de 8,5 a 10 cm de largo. Los frutos, de color rojo escarlata, tienen forma de pera y miden de 3 a 4 cm de largo. Están cubiertas de areolas lanudas y espinas amarillas en forma de agujas que se caen cuando el fruto madura.^[2]​

El área de distribución nativa de esta especie es México (Guerrero, Oaxaca, Chiapas) y crece principalmente en el bioma tropical estacionalmente seco.^[3]​^[4]​

La primera descripción de esta especie fue como Peniocereus fosterianus, publicada en 1946 por el botánico estadounidense Ladislaus Cutak en la revista científica Cactus and Succulent Journal (Los Ángeles) 18: 23.^[5]​

Posteriormente, el botánico francés Joël Lodé colocó la especie en el género Acanthocereus, pasando a llamarse Acanthocereus fosterianus y anotando estos cambios en la revista científica Cactus-Aventures International 98 (Suppl.): 2 en el año 2013.^[1]​

Etimología

• Acanthocereus: nombre genérico que deriva de las palabras griegas akantha (que significa "espinoso") y cereus (que significa "vela, cirio"), haciendo referencia a su forma columnar espinosa.
• fosterianus: epíteto específico otorgado en honor a Mulford B. Foster (1888-1978) botánico estadounidense, especialista en Bromelias.^[6]​

Las poblaciones de esta especie están severamente fragmentadas y se estima su tamaño total de cerca de 9500 individuos, por lo que se propone como sujeta a Protección especial (Pr) en el Proyecto de Modificación de la Norma Oficial Mexicana 059-2015. En la lista roja de la UICN se considera como Vulnerable (VU). En CITES se valora en el apéndice II.^[7]​^[8]​

Se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza normalmente a través de semillas o esquejes.

• Naturalista.