El guajillo, también conocido como timbre (Acaciella angustissima), es un arbusto perteneciente a la familia de las fabáceas. Es originario de América Central. Crece con rapidez, tiene capacidad de fijación de nitrógeno y acumula taninos en su corteza. Debido a sobre uso, sobrepastoreo, incendios forestales y el cultivo de la tierra se ha reducido la distribución y la densidad de estos árboles y ha causado una disminución drástica en la fertilidad del suelo. Habita en regiones áridas y semiáridas de México. Es un árbol fijador de nitrógeno sus hojas son asimétricas con una nervadura central (8-20 cm longitud) y con 8-12 pares de pinnas. Sus inflorescencias son racimos cortos, con cabezuelas blanquecinas (2 cm diámetro) que se tornan de color naranja cuando se secan. Las vainas son dehiscentes, oblongas, 3-6 cm (centímetros) de longitud y 6-9 mm (milímetros) de ancho, con márgenes sinuosos, inicialmente verdes, volviéndose de color café-marrón cuando maduran.[1]
Acaciella angustissima | ||
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![]() | ||
Estado de conservación | ||
![]() Preocupación menor (UICN) | ||
Taxonomía | ||
Reino: | Plantae | |
Subreino: | Tracheobionta | |
División: | Magnoliophyta | |
Clase: | Magnoliopsida | |
Subclase: | Rosidae | |
Orden: | Fabales | |
Familia: | Fabaceae | |
Subfamilia: | Mimosoideae | |
Tribu: | Acacieae | |
Género: | Acaciella | |
Especie: |
Acaciella angustissima ((Mill.) Britton & Rose, 1928) | |
Distribución | ||
![]() Distribución de Acaciella angustissima | ||
Se distribuye en Estados Unidos, México y Centroamérica. También se encuentra en Suramérica, la India y Pakistán. Popularmente se lo conoce como carboncillo, timbe, timbre o zarza de acacia.
Alcanza 1-4 m (metros) de altura. Las flores se disponen en inflorescencias esféricas, blanquecinas, de 1,3 cm (centímetros) de diámetro, florece de junio a septiembre. Sus semillas tienen un alto contenido de proteínas y muy útiles como forraje para la alimentación del ganado. No se considera una especie amenazada.
Las especies del género Acacia pueden contener derivados de la dimetiltriptamina y glucósidos cianogénicos en las hojas, las semillas y la corteza, cuya ingestión puede suponer un riesgo para la salud.[2]
La corteza se utiliza en la producción de bebidas alcohólicas.[3] La raíz se usa en la bebida llamada pulque, en México.[4]
Las semillas de Acaciella angustissima tienen un gran porcentaje de proteína y son útiles como forraje para el ganado. El árbol tiene un contenido del 6 % de tanino, lo que inhibe la capacidad de los animales para hacer uso de la proteína del árbol.[3]
Los indígenas de los pueblos tsotsil y tzeltal de México utilizan A. angustissima para tratar los problemas del tracto digestivo. También lo utilizan para tratar el dolor de muelas, artritis reumatoide y cortes de la piel. Los experimentos han demostrado que A. angustissima inhibe ligeramente el crecimiento de Escherichia coli y Staphylococcus aureus.[3]
Acaciella angustissima fue descrita por (Mill.) Kuntze y publicado en Revisio Generum Plantarum 3(3): 47. 1898.[5]
Ver: Acacia
angustissima: epíteto que en latín significa ‘la más estrecha’, que describe las hojas del arbusto.