.

El manuscrito original en griego koiné se ha perdido, y las texto de las copias supervivientes varían.

El primer escrito conocido de 1 Timoteo se ha encontrado en el Papiros de Oxirrinco 5259, designado P133, en 2017. Procede de una hoja de un códice datado en el siglo III (330-360).^[5]​^[6]​^[7]​ Otros manuscritos antiguos que contienen parte o la totalidad del texto de este libro son:

• Codex Alexandrinus (400-440)
• Codex Ephraemi Rescriptus (c. 450)
• Codex Freerianus (c. 450)
• Uncial 061 (c. 450)
• Codex Claromontanus (c. 550)
• Codex Coislinianus (c. 550)
• Uncial 0262 (siglo VII)^[8]​

El tema general tratado es el de Instrucciones pastorales.

• Actitud ante los falsos maestros. Versículos 1-11.
• Consejos a Timoteo. Versículos 12-16

1-El Espíritu dice expresamente que en los últimos tiempos algunos renegarán de la fe, por prestar atención a espíritus seductores y enseñanzas diabólicas,

2-engañados por la hipocresía de los embusteros, que tienen cauterizada su propia conciencia.

3-Prohíben casarse, y mandan abstenerse de alimentos que Dios creó para que los tomen con agradecimiento los fieles y quienes han conocido la verdad.

4-Porque todo lo creado por Dios es bueno y no hay que rechazar nada si se toma con agradecimiento,

.....

8-Porque el ejercicio corporal sirve de poco; en cambio, la piedad es útil para todo, pues contiene promesas para la vida presente y para la futura.

9-Podéis estar seguros y aceptar plenamente esta verdad:

10-nos fatigamos y luchamos porque tenemos puesta la esperanza en Dios vivo, que es Salvador de todos los hombres, principalmente de los fieles.

11-Esto es lo que debes disponer y enseñar.^[9]​

La carta adopta un tono más cercano y aborda temas concretos como falsos maestros, ancianos, viudas, presbíteros, esclavos y personas acaudaladas. Aunque no sigue un esquema rígido, se organiza en torno a cuestiones clave: el comportamiento de Timoteo (cap. 4), sus relaciones con los fieles (cap. 5) y su trato con falsos maestros (cap. 6). Esto subraya que el cuidado pastoral debe atender todos los aspectos de la vida comunitaria.^[10]​

En el capítulo 1 se instaba a Timoteo a preservar la sana doctrina de la fe. Posteriormente, se corrigen errores prácticos derivados de desviaciones doctrinales, como la prohibición del matrimonio y el rechazo de ciertos alimentos por considerarlos impuros, ideas propias de los gnósticos del siglo II que despreciaban la materia. En contraste, la doctrina cristiana, basada en Jesús y los Apóstoles, afirma la dignidad del matrimonio y la legitimidad de todos los alimentos saludables. Timoteo es exhortado a rechazar estas desviaciones y a ejercitarse en una piedad auténtica.^[11]​ Facultad de Teología. Comentarios a la Sagrada Biblia: Universidad de Navarra (p. 10307). EUNSA Ediciones Universidad de Navarra.

La piedad, es decir, el verdadero servicio al Dios verdadero —dice San Agustín—, para todo aprovecha. Porque evita o mitiga las molestias de esta vida o conduce a aquella vida o salud, en que ya no padeceremos mal alguno y gozaremos del sumo y sempiterno bien. Te exhorto, tanto como me exhorto a mí mismo, a conseguirla más perfectamente y a retenerla con perseveranci.^[12]​

Para alcanzarla es necesario poner los medios:

La vida interior se robustece por la lucha en las prácticas diarias de piedad, que has de cumplir —más: ¡que has de vivir!— amorosamente, porque nuestro camino de hijos de Dios es de Amor.^[13]​

En las reuniones litúrgicas de los primeros cristianos, se practicaban tres actividades fundamentales: «la lectura, la exhortación y la enseñanza» (v. 13). La ordenación sacerdotal se realizaba a través de la oración litúrgica, conocida como "profecía", y la imposición de manos. Los consejos del Apóstol resaltan que, además de proclamar la Palabra, es esencial predicar con el ejemplo mediante las obras.^[14]​

Hablemos a través de ellas, al mostrarlas a los demás en nuestra vida. Es vivo el lenguaje, cuando son las obras las que hablan^[15]​

• BECKER, JÜRGEN (2007). Pablo, el Apóstol de los paganos. Ediciones Sígueme. ISBN 978-84-301-1276-0. 

• BORNKAMM, GÜNTHER (2002). Pablo de Tarso. Ediciones Sígueme. ISBN 84-301-0775-4. 

• GIL ARBIOL, CARLOS (2004). Primera y segunda cartas a los tesalonicenses. Editorial Verbo Divino. ISBN 84-8169-376-6. 

• VIDAL, SENEN (2006). El primer escrito cristiano. Ediciones Sígueme. ISBN 84-301-1614-1. 

• VIDAL, SENEN (2007). Pablo. De Tarso a Roma. Editorial Sal Terrae. ISBN 978-84-293-1716-9. 

Texto griego en Wikisource.

• Texto griego en el sitio de la Bibliotheca Augustana (Augsburgo).
• Versión Reina-Valera (1602): texto español en Wikisource.
• Versión Reina-Valera (1909): texto español en Wikisource.
• Comentario en el Seminario Reina-Varela.
• Texto del Fragmento Muratoriano.