• 1 de enero: Empieza la construcción del canal de Panamá.
• 10 de enero: en la montaña de Cucaracha (Panamá) se hace estallar la primera carga de dinamita que derrumba las cordilleras del istmo para dar paso a las aguas por el interoceánico Canal de Panamá.

• 2 de febrero: en Wabash (Indiana) se instala el primer poste de luz eléctrica.
• 13 de febrero: en España, el rey Alfonso XII decreta la abolición de la esclavitud en sus colonias de Cuba.
• 14 de febrero: en Madrid (España) se aprueba el reglamento de las corridas de toros.

• 15 de marzo: en Argentina se crea el partido político Partido Autonomista Nacional.
• 19 de marzo: en Fregenal de la Sierra (Badajoz) se realiza la primera llamada telefónica a larga distancia en España gracias a Rodrigo Sánchez-Arjona y Sánchez-Arjona, que tendió una línea telefónica entre su casa en el municipio bajoextremeño y una finca de su propiedad, llamada de Las Mimbres.
• 30 de marzo: en Madrid (España) se inaugura la Estación de Delicias, la primera estación de ferrocarril de la ciudad.
• 31 de marzo: Wabash (Estados Unidos) se convierte en la primera ciudad del mundo iluminada con luz eléctrica en sus calles.

• 18 de abril: en Reino Unido, William Gladstone derrota a Benjamin Disraeli en las elecciones generales, para así convertirse en primer ministro por segunda ocasión.
• 24 de abril: en Illinois (Estados Unidos), un tornado arrasa la aldea de West Prairie.^[1]​

• 13 de mayo: en Menlo Park (Nueva Jersey), el inventor estadounidense Thomas Alva Edison realiza la primera prueba de su tren eléctrico.
• 26 de mayo: en el marco de la guerra del Pacífico se lleva a cabo la Batalla del Alto de la Alianza (en Tacna) en donde el ejército chileno vence a las tropas aliadas, marcando la retirada de Bolivia en el conflicto.

• 5 de junio: en El Puerto de Santa María (España) se inaugura la Plaza de Toros de El Puerto.
• 7 de junio: en Arica (Perú) en el marco de la guerra del Pacífico, el ejército chileno vence al ejército peruano y toma la ciudad de Arica, que hasta la actualidad forma parte de Chile.
• 24 de junio: en Canadá se interpreta públicamente, por vez primera, la obra O Canada, que después se convertirá en el himno nacional de Canadá.
• 29 de junio: Francia se «anexa» la isla de Tahití.

• 14 al 25 de julio: una serie de fuertes terremotos de entre 7,0 y 7,6 golpean la isla filipina de Luzón causando gran destrucción.
• 27 de julio: en el marco de la segunda guerra anglo-afgana, los afganos obtienen una victoria pírrica sobre la armada británica en la batalla de Maiwand.

(Asia) Es creado el prototipo de artefacto llamado pogo, años más tarde saldría el modelo final tras una gran aceptación por la sociedad.

• 19 de septiembre: en Logroño (España) se inaugura el Teatro Bretón de los Herreros
• 20 de septiembre: en Buenos Aires (Argentina) se sanciona la ley que proclama a esa ciudad capital de la Argentina.
• 5 de septiembre: en la ciudad rusa de San Petersburgo se utiliza el tranvía por primera vez en el mundo.
• 10 de septiembre: Es reconocida oficialmente la independencia del Paraguay

• 12 de octubre: en Argentina, comienza la primera presidencia de Julio Argentino Roca.
• 15 de octubre: soldados mexicanos matan a Victorio, uno de los más grandes estrategas militares apaches.
• 16 de octubre: en el sur de los estados de Dakota del Sur y Minnesota sucede la Ventisca de 1880, una extraordinariamente fuerte tormenta de nieve que duró tres días.

• 2 de noviembre: Elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1880. El presidente republicano Rutherford B. Hayes no accede a la reelección y declara candidato del Partido Republicano a James A. Garfield, que vence en los comicios al demócrata Winfield S. Hancock por una ventaja de 194 votos electorales a 175.
• 9 de noviembre: Un terremoto de 6,3 sacude la ciudad de Zagreb en Croacia dejando 1 muerto y destruyendo muchos edificios.
• 11 de noviembre: en Melbourne (Australia) es colgado el forajido y ladrón de bancos australiano, Ned Kelly.
• 22 de noviembre: en el teatro de Tony Pastor, en la ciudad de Nueva York (Estados Unidos) hace su debut la actriz de vaudeville Lillian Russell.
• 23 de noviembre: en Borton (Reino Unido) Se Funda el Club Manchester City

• 1 de diciembre: en México, el general Manuel González es nombrado presidente.
• 16 de diciembre: comienza la Primera Guerra de los Bóeres.
• 20 de diciembre:
  • En Sudáfrica se libra la Acción de Bronkhorstspruit, el mayor de los primeras combates en la Primera Guerra de los Bóeres.
  • El bulevar Broadway, en Nueva York, es iluminado con luz eléctrica. Poco después será conocido como «El Gran Camino Blanco».
• 30 de diciembre: el Transvaal se convierte en una república y Paul Kruger en su primer presidente.

• Lord Ripon sucede a Lord Lytton como virrey de la India.
• Francia: Fundación del Partido Socialista.
• Honduras: la ciudad de Tegucigalpa se convierte en la capital definitiva del país.
• España: Menéndez y Pelayo publica Historia de los heterodoxos españoles.
• Chile: en Santiago se funda el Museo Nacional de Bellas Artes.
• República del Congo: se funda la villa de Brazzaville
• Afganistán: finaliza la segunda guerra anglo-afgana.

• Edgar Degas: Bailarina.
• Auguste Rodin: El pensador.
• Émile Zola: La novela experimental.
• Paul Cézanne: Flor de otoño.
• Rosalía de Castro: Follas novas.
• Fiódor Dostoyevski: Los hermanos Karamázov.
• Émile Zola: Nana.
• Guy de Maupassant: Bola de Sebo.
• Lewis Wallace: Ben-Hur.

• Johannes Brahms compone la Danza húngara.
• Brahms compone la Obertura del Festival Académico.

• 27 de enero: Thomas Alva Edison recibe la patente por su lámpara incandescente.
• En abril, John Venn publica De la representación mecánica y diagramática de proposiciones y razonamientos, en donde define por primera vez el diagrama de Venn.
• Francia: Jacques y Pierre Curie descubren la piezoelectricidad.
• Invención de la bicicleta.
• Karl Joseph Eberth, Robert Koch y Georg Gaffky (1850-1918) descubren el bacilo de la fiebre tifoidea.
• Marcelino Menéndez Pelayo: La ciencia española.
• J. M. Charcot: Lecciones sobre la localización de las enfermedades del cerebro y de la médula espinal.

• 10 de abril: en el Kennington Oval, el Clapham Rovers derrota un gol por cero a la Universidad de Oxford en la final de la FA Cup.
• 18 de noviembre: en Belfast (Irlanda) se crea la Asociación Irlandesa de Fútbol.

• 2 de enero: Machaquito (Rafael González Madrid), torero español (f. 1955).
• 5 de enero: Nikolái Médtner, compositor ruso (f. 1951).
• 6 de enero: Tom Mix, cineasta estadounidense (f. 1940).
• 10 de enero: Manuel Azaña, político y escritor español, presidente de la Segunda República (f. 1940).
• 21 de enero: Menyhért Lengyel, escritor y guionista húngaro (f. 1974).
• 25 de enero: Douglas MacArthur, militar estadounidense (f. 1964).

• 4 de febrero: Louis Halphen, historiador francés (f. 1950).
• 8 de febrero: Franz Marc, pintor alemán (f. 1916).
• 19 de febrero: Álvaro Obregón, político mexicano

• 19 de marzo: Antonio Ballesteros Beretta, historiador español (f. 1949).
• 22 de marzo: Kuniaki Koiso, primer ministro japonés (f. 1950).
• 30 de marzo: Seán O'Casey, escritor irlandés (f. 1964).

• 12 de abril: Harry Baur, actor francés (f. 1943).

• 4 de mayo: Bruno Taut, arquitecto alemán (f. 1938).
• 14 de mayo: Wilhelm List, mariscal de campo alemán (f. 1971).
• 29 de mayo: Oswald Spengler, filósofo y matemático alemán (f. 1936).

• 6 de junio: Norbert Jacques, escritor luxemburgués (f. 1954).
• 10 de junio: André Derain, pintor francés (f. 1954).
• 27 de junio: Helen Keller, escritora estadounidense sorda y ciega (f. 1968).

• 1 de julio (posiblemente en la década de 1900): Tuti Yusúpova, mujer supercentenaria uzbeka (f. 2015)^[2]​
• 3 de julio: Carl Schuricht, director de orquesta y músico alemán (f. 1967).
• 8 de julio: Henri Donnedieu de Vabres, juez francés, miembro del Tribunal de Núremberg (f. 1952).
• 27 de julio: Rodolfo Fierro, general y mano derecha de Pancho Villa durante la revolución mexicana (f.1915).
• 31 de julio:
  • Manuel Penella, compositor español (f. 1939).
  • Ignacio Alberto Pane Soler, docente, periodista, editorialista y político paraguayo (f. 1920).

• 8 de agosto: Earle Page, primer ministro australiano (f. 1961).
• 22 de agosto: George Herriman, autor de cómics estadounidense (f. 1944).
• 26 de agosto: Guillaume Apollinaire, escritor francés (f. 1918).
• 31 de agosto: Guillermina de los Países Bajos, monarca de 1890 a 1948 (f. 1962).

• 6 de septiembre: Jules Durand, sindicalista francés
• 14 de septiembre: Archie Hahn, atleta estadounidense (f. 1955).
• 15 de septiembre: Chūjirō Hayashi, maestro japonés de reiki (f. 1940).
• 20 de septiembre: Ildebrando Pizzetti, compositor y musicólogo italiano (f. 1968).
• 24 de septiembre: Sarah Knauss, supercentenaria estadounidense (f. 1999).

• 2 de octubre: Geoffrey Lawrence, juez británico, presidente del Tribunal de Núremberg.
• 26 de octubre:
  • Andréi Bely, poeta y novelista ruso (f. 1934).
  • Quintín Lame, líder indígena colombiano

• 1 de noviembre: Alfred Wegener, meteorólogo alemán (f. 1930).
• 2 de noviembre: John Foulds, compositor británico (f. 1939).
• 21 de noviembre: Juan Veltroni, arquitecto italiano (f. 1942).
• 26 de noviembre: Ibn Saud, primer rey árabe (f. 1953).
• 28 de noviembre: Aleksandr Blok, poeta ruso (f. 1921).

Josefina Bolinaga, escritora de cuentos para niños (f. 1965).

• 13 de marzo: Thomas Bell, zoólogo británico (n. 1792).
• 2 de abril: Augusto Ferrán, escritor español.
• 8 de mayo: Gustave Flaubert, novelista francés (n. 1821).
• 7 de junio: Francisco Bolognesi, militar peruano (n. 1816).
• 7 de junio: Juan Guillermo More Ruiz, militar peruano (n. 1833).
• 9 de julio: Paul Broca, médico, antropólogo y anatomista francés (n. 1824).
• 21 de septiembre: Manuel Montt Torres, presidente chileno entre 1851 y 1861 (n. 1809).
• 12 de octubre: Severo Chumbita, guerrillero montonero argentino (n. 1820).
• 22 de diciembre: George Eliot, escritora británica (n. 1819).
• 26 de diciembre: Manuel Murillo Toro, ideólogo liberal, estadista y periodista colombiano, dos veces presidente (n. 1816).
• 27 de diciembre: Alessandro Nini, compositor italiano (f. 1805).
• Yaakov Abuhatzeira
• José Francisco Acosta
• Bernard Alart
• Edmond Albius
• Pedro Ramón Alcorta
• Károly Alexy
• Marcelina Almeida
• Onofre Alsamora
• Antonio Altadill
• Jervasio Álvarez y Montaño
• Emmanuel d'Alzon
• Nils Johan Andersson
• Justo Arias y Aragüez
• Juan Domingo Arteaga Alemparte
• Manuel de Assas
• Coe Finch Austin
• Ricardo Balaca
• Cándido Bareiro
• John Goodwyn Barmby
• Friedrich Bayer
• Gregorio Benítez
• Sabino Berthelot
• Joaquín Bartrina
• Armando Blondel
• Vicente Boix
• Francisco Bolognesi
• Josep Maria Bonilla Martínez
• Adolph E. Borie
• Marie-Félicité Brosset
• Constantino Brumidi
• Robert Buist
• Ole Bull
• Clodomiro Bustamante
• Mariano Bustamante
• Adolphe-Félix Cals
• Estanislao del Campo
• Juan Bautista Carbó Rovira
• Valentín Carderera
• Joaquín Cardoso
• John Carey
• José Ricardo Casorla
• Manuel Castellano
• Aarón Castellanos
• Buenaventura Castro Solís
• Florian Ceynowa
• Michel Chasles
• Matilde Cherner
• Lydia Maria Child
• Pelegrín Clavé
• Andrés Coello
• Léon Cogniet
• Bienvenido Comín
• François Claudius Compte-Calix
• Dominic John Corrigan
• Josefa Cortés
• Manuel Cortina y Rodríguez
• Reinier Craeyvanger
• Adolphe Crémieux
• Paul de Musset
• Celestino del Piélago y Fernández de Castro
• Tibulle Desbarreaux-Bernard
• Joaquín Díaz de Bedoya
• Domingo Nava
• Miguel Dorronsoro y Ceberio
• Edwin Drake
• Edmond Duranty
• Jean-Baptiste Duvernoy
• Betty Ehrenborg
• Elena de Hohenlohe-Langenburg
• Ellen Arthur
• Joaquín Espalter y Rull
• Domingo Espiñeira
• Esteban de Adoáin
• Eugenio de Ligne
• Thomas Campbell Eyton
• Víctor Fajardo
• Cristina Farfán
• Joseph-Samuel Farinet
• Ludwig von Fautz
• Jules Favre
• Federico VIII de Schleswig-Holstein
• Félix Moreno Astray
• Fermín de Arteta
• Ángel Fernández de los Ríos
• Anselm Feuerbach
• Robert Fortune
• Constance Fox Talbot
• Luis Frías
• Charles Christopher Frost
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• José Gautier Benítez
• Johann Nepomuk Geiger
• Léon Gaston Genevier
• Dominique Alexandre Godron
• August Karl von Goeben
• Simón Gómez
• Pantaleón Gómez
• Octavio Gondra
• Cecilio González Blanco
• Eulogio Goycolea Garay
• Edmond Grasset
• Théodore Gudin
• Achille Guenée
• Rufino Guido
• Heinrich Josef Guthnick
• Fabián Gutiérrez Lasso de la Vega Cabrera y Madariaga
• Celedonio Gutiérrez
• Ida Hahn-Hahn
• Georg Ernst Ludwig Hampe
• Constantin Hansen
• Johannes Ludwig Emil Robert von Hanstein
• Theodor Hartig
• Juan Eugenio Hartzenbusch
• Constantine Hering
• Ignacio Herrero Buj
• Karl von Holtei
• Bartholomeus van Hove
• Joseph Hubeny
• José Joaquín Inclán
• Miguel Íscar Juárez
• Charles Thomas Jackson
• Louis-Julien Jacottet
• Anne Jellicoe
• Geraldine Jewsbury
• José Ruperto Monagas
• Juan Junquera Huergo
• Ludwig Volrad Jüngst
• Luis Justo Villanueva
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• Aleksandra Kolosova
• Jonathan Homer Lane
• Francis de Laporte de Castelnau
• William Lassell
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• Philippe Joseph Henri Lemaire
• Adolphe Lemoine
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• María de Hesse-Darmstadt
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