• 1 de enero: victoria española en la batalla de los Castillejos.
• 2 de enero: en España, sale a la venta el primer ejemplar del periódico El Pensamiento Español.

• 4 de febrero: tiene lugar la Batalla de Tetuán, en la que fuerzas españolas derrotan a las kabilas moras.
• 6 de febrero: Aparece el número uno del primer periódico marroquí, El Eco de Tetuán, dirigido por Pedro Antonio de Alarcón.
• 8 de febrero: México, en el antiguo Pueblo de Escuinapa se desató una lucha entre conservadores y liberales, el Pueblo de Escuinapa era defendido por Antonio Rosales como jefe de la tropa liberal, mientras que las fuerzas conservadoras eran comandadas por Manuel Lozada y el general García de la Cadena.

• 23 de marzo: Batalla de Wad-Ras, que pone fin a la guerra de África, ganada por las tropas españolas, dirigidas por O'Donnell, y en la que Prim se cubrió de gloria.

• 1 de abril: Desembarco carlista de San Carlos de la Rápita.
• 3 de abril: Estados Unidos: Se inaugura el servicio postal del Pony Express.
• 26 de abril: en Tetuán, España y Marruecos firman un «Tratado de paz y amistad» por el que Marruecos acepta la soberanía española sobre la futura Ifni.

Inicio de la Guerra Magna colombiana o Guerra por las soberanías

• 8 de julio: llega a la estación de Valladolid (España) la primera locomotora del Ferrocarril del Norte.
• 18 de julio: el eclipse total del 18 de julio de 1860 es visible desde Europa.

• 13 de agosto: José Ignacio Pavón asume la presidencia de México como su trigésimo presidente. Nicolás Petrović-Njegoš se convierte en Príncipe de Montenegro bajo el nombre de Nicolás I de Montenegro
• 15 de agosto: En México Miguel Miramón asume la presidencia por segunda ocasión.

• 7 de septiembre: Los camisas rojas de Garibaldi ocupan Nápoles. Fin del Reino de las Dos Sicilias.
• 12 de septiembre: en la ciudad de Trujillo (Honduras) el ejército fusila al aventurero estadounidense William Walker, quien se había apoderado de Nicaragua.
• 26 de septiembre: en Ecuador, Gabriel García Moreno asume como presidente.

• 18 de octubre: La Convención de Pekín pone fin a la Segunda Guerra del Opio.

• 6 de noviembre: Elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1860. El presidente James Buchanan no se presenta a la reelección y declara candidato demócrata a John C. Breckinridge. El candidato republicano Abraham Lincoln gana los comicios cómodamente con 180 votos electorales frente a 123 de los demócratas. Lincoln es el primer republicano que accede a la presidencia del país.

• 20 de diciembre: La Asamblea de Carolina del Sur declara disuelta su unión con los Estados Unidos, lo que originó la Guerra de Secesión.
• En diciembre, Cynthia Ann Parker, madre de Quanah Parker, es raptada por un grupo de rangers de Texas.

• Los Estados Pontificios quedan reducido al Lacio.
• En Ecuador, Gabriel García Moreno se erige en dictador.
• Entre 1860 y 1861, Chile pasa por una crisis económica.

• El 1 de diciembre de 1860, Charles Dickens comienza a publicar como serie su novela Grandes esperanzas.

• 3 de enero: Katō Takaaki, político japonés y vigesimocuarto primer ministro de Japón (f. 1926).
• 25 de enero: Charles Curtis, congresista representante y senador de Kansas y el 31.er vicepresidente de Estados Unidos (f. 1936).
• 29 de enero: Antón Chéjov, escritor y dramaturgo ruso (f. 1904)

• 10 de febrero: Valère Bernard, poeta, escultor y grabador francés. (f. 1936)

• 19 de marzo: William Bryan, político estadounidense (f. 1925)
• 29 de marzo: Christen Christiansen Raunkiær, botánico danés (f. 1938)

• 9 de mayo: J. M. Barrie, novelista y dramaturgo británico (f. 1937)
• 17 de mayo: Tomás García Sampedro, pintor artístico español (f. 1937)
• 17 de mayo: Martín Kukučín, escritor eslovaco (f. 1928)
• 20 de mayo: Eduard Buchner, químico alemán, premio Nobel de Química en 1907.
• 20 de mayo: José Bernardino Ortega, político argentino.
• 21 de mayo: Willem Einthoven, médico neerlandés, premio Nobel de Medicina en 1924 (f. 1927)
• 23 de mayo: José María Vargas Vila, escritor colombiano (f. 1933)
• 29 de mayo: Isaac Albéniz, compositor español (f. 1909)
• 31 de mayo: Walter Richard Sickert, pintor impresionista británico de origen alemán (f. 1942)

• 24 de junio: María de las Mercedes de Orleans, monarca española (f. 1878)

• 7 de julio: Gustav Mahler, músico austríaco, compositor y director de orquesta (f. 1911)
• 14 de julio: Owen Wister, escritor estadounidense (f. 1938).
• 16 de julio: Félicien Menu de Ménil, propagandista del esperanto francés (f. 1930).
• 19 de julio: Lizzie Borden, sospechosa de asesinatos estadounidense (f. 1927).

• 4 de agosto: Remigio Crespo Toral, escritor y poeta ecuatoriano (f. 1939)
• 13 de agosto: Annie Oakley, famosa tiradora estadounidense (f. 1926)
• 16 de agosto: Jules Laforgue, crítico y poeta simbolista francés (f. 1887)
• 20 de agosto: Raymond Poincaré, político francés, presidente entre 1913 y 1920 (f. 1934)
• 22 de agosto: Paul Nipkow, ingeniero alemán (f. 1940).
• 26 de agosto: Luis Siret, arqueólogo español (f. 1934)
• 26 de agosto: Julia Wernicke, pintora y grabadora argentina (f. 1932).

• 6 de septiembre: Jane Addams, socióloga estadounidense, premio Nobel de la Paz en 1931 (f. 1935)
• 18 de septiembre: Rafael Berenguer Castillo, escultor valenciano (f. 1890)

• 28 de octubre: Jigorō Kanō, artista marcial japonés, fundador del kodokan judo (f. 1938)

• 20 de noviembre: José Figueroa Alcorta, político argentino (f. 1931)
• 23 de noviembre: Karl Hjalmar Branting, político sueco, Premio Nobel de la Paz en 1921 (f. 1925)

• 7 de diciembre: Joseph Cook, sexto primer ministro de Australia (f. 1947).
• 15 de diciembre: Niels Ryberg Finsen, médico danés, Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1903 (f. 1904)
• 31 de diciembre: Ovidio Rebaudi, nacido en Asunción, Paraguay, escritor, químico, investigador y científico (f. 1931)

• Edward Herbert Thompson, arqueólogo y cónsul estadounidense en Yucatán, México.

• 5 de enero: Juan Nepomuceno Neumann (48), obispo checo en Estados Unidos (n. 1811)
• 27 de enero: János Bolyai, matemático húngaro (n. 1802)
• 18 de abril: Jaime Ortega y Olleta, general español (n. 1816)

• 12 de mayo: Charles Barry, arquitecto británico (n. 1795)
• 16 de mayo: Anna Isabella Noel Byron, aristócrata inglesa (n. 1792)
• 5 de julio: Hilario Lagos (53), militar argentino que participó en las guerras civiles de su país en el ejército federal argentino contra los unitarios de Buenos Aires (n. 1806).^[1]​

• 11 de septiembre: William Walker, aventurero estadounidense (n. 1824)
• 21 de septiembre: Arthur Schopenhauer, filósofo alemán (n. 1788)
• 30 de septiembre: Juan Rafael Mora Porras, presidente costarricense entre 1849 y 1865.
• 31 de octubre: Thomas Cochrane, político y aventurero naval británico (n. 1775)
• 1 de noviembre: Carlota de Prusia, esposa de Nicolás I de Rusia y emperatriz de Rusia.

• Juan Agustín Alcalde Bascuñán, senador chileno.
• Ansina (Joaquín Lenzina), militar y poeta afrouruguayo, ayudante de José Gervasio Artigas (n. 1760).

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