(3552) Don Quixote es un asteroide próximo a la Tierra, o NEA por su acrónimo en inglés, que además tiene una órbita que le lleva a cruzar la de Júpiter, siendo también por tanto clasificado como asteroide Amor. Fue descubierto por Paul Wild el 26 de septiembre de 1983 desde el Observatorio de Berna-Zimmerwald, Suiza. Su nombre hace referencia a Don Quijote, personaje de la novela de Miguel de Cervantes, El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha.[2]
(3552) Don Quixote | ||||||
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![]() Don Quixote con una magnitud aparente de 15 cerca del perihelio en 2009. | ||||||
Descubrimiento | ||||||
Descubridor | Paul Wild | |||||
Fecha | 26 de septiembre de 1983 | |||||
Lugar | Zimmerwald | |||||
Designaciones | 1983 SA | |||||
Nombre provisional | 1983 SA | |||||
Categoría | Asteroides Amor | |||||
Orbita a | Sol | |||||
Elementos orbitales | ||||||
Longitud del nodo ascendente | 349,964° | |||||
Inclinación | 31,084° | |||||
Argumento del periastro | 316,498° | |||||
Semieje mayor | 4,261 ua | |||||
Excentricidad | 0,709 | |||||
Anomalía media | 84,532° | |||||
Elementos orbitales derivados | ||||||
Época | 2459000.5 (31/05/2020)[1] | |||||
Periastro o perihelio | 1,240 ua | |||||
Apoastro o afelio | 7,281 ua | |||||
Período orbital sideral | 8,79 años | |||||
Velocidad orbital media | 0,1120°/día | |||||
Características físicas | ||||||
Diámetro | 18,7 km | |||||
Periodo de rotación | 6,665 horas | |||||
Clase espectral |
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Magnitud absoluta | 12.9 y 13.05 | |||||
Albedo | 0,03 | |||||
Cuerpo celeste | ||||||
Anterior | (3551) Verenia | |||||
Siguiente | (3553) Mera | |||||
Este asteroide es probablemente un núcleo cometario que ya ha agotado su material volátil y solo queda un núcleo rocoso. Su órbita fuertemente inclinada y excéntrica puede ser también un indicativa de esta característica.[3] Además, se le ha calculado un diámetro de 18,7 km, el tercer mayor NEA conocido, y un albedo de 0,02 – 0,03, lo que clasifica este asteroide como de asteroide de tipo D, típico también de un núcleo cometario.[4]
Su particular órbita es caótica debido a las interacciones gravitatorias con los planetas, particularmente los exteriores. Se estima en un 50% las posibilidades de que sea expelido del Sistema Solar dentro de los próximos 250.000 años.[5][6]
Se le consideraba un núcleo cometario inerte, pero en 2014, observaciones en el infrarrojo han hallado una cola cometaria en la banda de 4,5 μm y mucho menos acusada en la banda de 3,6 μm lo que indica que se trata de un flujo de CO2 estimulado por fotodisociación.[4]